تمكّن فريق جراحي من إبقاء مريض على قيد الحياة لمدة 48 ساعة وهو بلا رئتين على الإطلاق، وذلك بواسطة نظام رئة اصطناعي مؤقت، تمهيداً لعملية زرع رئة ناجحة.
وكان المريض، وهو رجل يبلغ من العمر 33 عاماً، يعاني من متلازمة الضائقة التنفسية الحادة الشديدة (ARDS) التي فجرتها عدوى الإنفلونزا وتبعها التهاب رئوي بكتيري.
وبحسب ما ذكرته وسائل الإعلام وطبقاً لما أفاد به البروفيسور أنكيت بهارات، الجراح الصدري في جامعة نورث وسترن والمؤلف الرئيسي للتقرير، تدهورت حالته سريعاً حتى أصيب بفشل في الرئتين والقلب والكلى معاً، وأصبح زرع الرئتين هو الخيار الوحيد لبقائه على قيد الحياة.
والمشكلة كانت أن العدوى الشديدة والالتهاب جعلا جسم المريض غير مؤهل في تلك اللحظة لتلقي رئتين جديدتين، فقام الفريق بتصميم نظام بديل للرئة يقوم بوظائفها الحيوية بشكل مؤقت؛ تأمين الأكسجين للدم وإزالة ثاني أكسيد الكربون، مع الحفاظ على استقرار الدورة الدموية.
وبعد استئصال الرئتين المصابتين تماماً، بدأت حالة المريض في التحسن بشكل ملحوظ، حيث استقر ضغط الدم، وتراجعت العدوى، وعادت الأعضاء الأخرى للعمل بشكل أفضل، قبل أن يقوم الفريق بعدها بيومين بإجراء عملية زراعة رئتين له.
