حذر العلماء من وجود فجوة تمتد لعدة سنوات، في قدرتنا على قياس سمك الجليد في أعلى وأسفل العالم.
ويكاد يكون من شبه المؤكد أن يتوقف القمران الصناعيان الوحيدان، المخصصان لمراقبة القطبين قبل توفر بدائل لهما.
وقد يجعلنا هذا لا ندرك بعض التغييرات المهمة، في القطب الشمالي والقطب الجنوبي مع ارتفاع درجة حرارة المناخ.
لقد أثار الباحثون مخاوفهم تلك مع المفوضية الأوروبية ووكالة الفضاء الأوروبية.
وتم إرسال خطاب يوضح بالتفصيل المشكلة – والحلول الممكنة – إلى كبار مسؤولي المنظمتين في وقت سابق من هذا الأسبوع، وعلى الرغم من عدم مخاطبة وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) رسميا، فقد تم إبلاغها بالمراسلات.
وتتركز المشكلة حول طول عمر مهمتي CryoSat-2 الأوربية و الأمريكية IceSat-2.
وتحمل هاتان المركبتان الفضائيتان أدوات تسمى مقاييس الارتفاع، التي تقيس شكل وارتفاع الأسطح الجليدية.
لقد كانتا حاسمتين في تسجيل فقدان حجم الجليد البحري، وانخفاض كتلة الأنهار الجليدية.
بي بي سي