شهدت جمهورية الهند وبقيادة ناريندرا مودي رئيس الوزراء، إطلاق أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص سمي فيكرام- إس تكريماً للعالم الفيزيائي والفلكي الهندي فيكرام سارابهاي مؤسس برنامج الفضاء الهندي.
وأطلقت الهند أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص يوم الجمعة في خطوة فارقة في جهود البلاد لبناء صناعة فضاء تجارية.
انطلق الصاروخ الذي يبلغ وزنه 545 كيلوجراما، وطورته شركة الفضاء الناشئة سكاي روت، من موقع الإطلاق التابع لوكالة الفضاء الهندية بالقرب من تشيناي.
تبلغ سرعة الصاروخ خمسة أمثال سرعة الصوت ويستطيع حمل ما يصل إلى 83 كيلوجراما لمسافة 100 كيلومتر.
وأظهرت لقطات فيديو الصاروخ وهو ينطلق من مركز الفضاء مخلفاً وراءه عموداً من الدخان والنار. وقال مسؤولون إنه سقط في خليج البنغال بعد حوالي خمس دقائق من إطلاقه.
وكانت (سكاي روت) ومقرها حيدر اباد، والتي تأسست في عام 2018 ومدعومة من صندوق الثروة السيادية السنغافوري، أول شركة فضاء ناشئة توقع اتفاقية لاستخدام مرافق الإطلاق والاختبار التابعة لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية بعد أن فتحت الحكومة الباب أمام الشركات الخاصة في عام 2020.
وقالت الشركة إن ما يقرب من 100 شخص شاركوا في أول مشروع إطلاق لها.
الصاروخ طورته شركة ناشئة تبلغ من العمر أربع سنوات Skyroot Aerospace ، سيكون إطلاق الصاروخ بمثابة دخول القطاع الخاص إلى صناعة الفضاء في البلاد،حيث تم فتح قطاع الفضاء للاعبين من القطاع الخاص من قبل المركز في عام 2020.
وقالت Skyroot Aerospace في بيان إن المهمة التي تحمل عنوان “ Prarambh ” (البداية) ، ستحمل ثلاث حمولات بناها شركة N Space Tech India ومقرها أندرا براديش وشركة Space Kids الناشئة ومقرها تشيناي ومختبر أبحاث الفضاء الأرمني BazoomQ.
ويعتبر الصاروخ واحد من أوائل الصواريخ المركبة في العالم التي تحتوي على دفعات صلبة مطبوعة ثلاثية الأبعاد لثبات دوران مركبة الإطلاق ، وفقًا لوكالة الأنباء PTI.
ومن المتوقع أن يُظهر إطلاق الصاروخ اختبار الطيران لأنظمة إلكترونيات الطيران في سلسلة Vikram مثل القياس عن بعد ونظام تحديد المواقع العالمي والكاميرا على متن الطائرة والحصول على البيانات وأنظمة الطاقة.
وقال الدكتور باوان ك. جوينكا ، رئيس مركز الترويج والترخيص الوطني الهندي للفضاء (IN-SPACE) ، واصفًا هذا بأنه “معلم رئيسي”: “تقدم بالفعل 150 مشارك من القطاع الخاص للتواجد في فضاء مركبة الإطلاق والأقمار الصناعية والحمولة والأرض.
ولدى سؤاله عما إذا كانت مشاركة القطاع الخاص ستدعم مهام المصلحة العامة أو ستكون فقط للتركيز على المصالح التجارية ، قال جوينكا إن “المشاريع ذات الاهتمام التجاري هي أيضًا في المصلحة العامة وبالطبع سيكون لها دائمًا زاوية تجارية”.
وقال مسؤول لوكالة PTI “هذا صاروخ صغير وبدلاً من تلك الصواريخ الكبيرة ، كان هذا المركز يستخدم صواريخ السبر من قبل ISRO ستستخدم غدا”.
ومن المتوقع أن تضع مركبة الإطلاق Vikram-S الحمولات في مدار منخفض الميل حوالي 500 كيلومتر.
وتوفر الهندسة المعمارية لمركبة الإطلاق Vikram إمكانات فريدة مثل الإدراج في مدارات متعددة والبعثات بين الكواكب ، مع توفير خيارات مخصصة ومخصصة ومشاركة الركوب تغطي مجموعة واسعة من احتياجات عملاء الأقمار الصناعية الصغيرة.